L'arcipelago di Juan Fernandez, minacciato dallo tsunami dopo il sisma di 8,8 gradi Richter che ha colpito la scorsa notte il Cile, è un paradiso naturale annoverato dall'Unesco dal 1977 nella Riserva Mondiale della Biosfera. Le isole Fernandez, situate al largo di Valparaiso, 670 chilometri a ovest della costa cilena, devono il nome al navigatore spagnolo che le scoprì nella seconda metà del '500.

Coprono una superficie di 147 chilometri quadrati e sono di origine vulcanica. Delle tre isole principali - Robinson Crusoe, Alexander Selkirk e l'isoletta Santa Clara - l'unica abitata da poche centinaia di persone soprattutto dedite alla pesca dell'aragosta è quella di Robinson Crusoe, dove nel 1704 approdò il marinaio Alexander Selkirk, che ispirò il romanzo di Daniel Defoe. Quest'ultima servì da prigione per lo stato cileno fino al 1931. Il clima subtropicale favorisce la crescita di una rigogliosa vegetazione e di una fauna straordinarie, con un'altissima densità di specie endemiche sviluppatesi in milioni di anni di isolamento.

Tra il '600 e '700 l'arcipelago fu un covo di corsari, tanto che si narra di un favoloso tesoro di 800 barili d'oro che sarebbe ancora nascosto da qualche parte. Proprio per difendersi dai pirati, nel 1749 gli spagnoli costruirono sull'isola Robinson Crusoe il forte di Santa Barbara, successivamente distrutto e ricostruito, e dal 1979 dichiarato monumento storico.

Fonte: Ansa.it

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